Kinas Grand Prix på Shanghai International Circuit understregede, at det nye F1-reglement er en succes. Jo – der er mange ’forbi-kørsler’, men der er også mange tætte nærkampe. Og – så giver den nye generation af F1-racere de deltagende bilfabrikker værdifuld, teknisk know-how.
What´s not to like?
Kimi Antonelli (Mercedes) startede som den yngste nogensinde fra pole position, men blev på de første meter passeret af Lewis Hamilton (Ferrari). Den italienske teenager kom dog hurtigt tilbage i front, og derefter så hans forfølgere ham igen på sejrsskamlen. Antonelli scorede sin første grand prix-sejr med en overbevisende præstation, der bragte ham i mål næsten seks sekunder foran Mercedes-makker George Russell.
Englænderen, der vandt lørdagens sprint-løb, brugte så meget tid på at slås med Ferrari´erne, at han aldrig formåede at udfordre sin unge teamkammerat.
”En utrolig dag!” jublede Antonelli efter løbet.
”Denne sejr er en opfyldelse af alle de drømme, jeg har haft, lige siden jeg startede i gokart – det betyder så meget at tage min første sejr i F1.”
”Løbet var ikke let. Jeg mistede en position i starten og måtte kæmpe mig tilbage i front. Så skulle jeg klare safetycar-genstarten, og det var ikke let, for dækkene var blevet kolde. Men det lykkedes!” fortsatte 19-årige Antonelli, der nu er den næstyngste grand prix-vinder i F1-historien (Max Verstappen var 18, da han vandt Spaniens Grand Prix 2016).
Lewis Hamilton blev nummer tre efter en hektisk eftermiddag, der understregede at den syvdobbelte verdensmester efter et par svage sæsoner har genfundet sin mojo. Han havde en lang, hård men også fair kamp med sin teamkammerat Charles Leclerc om tredjepladsen.
”Det var et af mine sjoveste løb i lang, lang tid – måske nogensinde. Kampen med Charles var fantastisk. Vi sloges hjul mod hjul men også meget fair.”
Mens Mercedes og Ferrari havde en god weekend i Kina, var der ikke meget at grine af hos de to andre tophold.
Hos Red Bull sluttede Isack Hadjar på en skuffede ottendeplads, mens Max Verstappen udgik med køle-problemer. Det er tydeligt, at hollænderen ikke bryder sig om de nye 2026-biler – måske allermest fordi hans Red Bull ikke er konkurrencedygtig.
”Der er en hel del ting, vi skal analysere og lære af for at forbedre bilen. Vi er ikke der, vi ønsker at være, og det er noget, vi skal se nærmere på inden vi kommer til Japan,” sagde han.
De regerende verdensmestre fra McLaren kom slet ikke til start på Shanghai International Circuit. Efter en lovende kvalifikation med Oscar Piastri og Lando Norris på henholdsvis femte- og sjettepladsen blev begge biler trukket ud inden starten gik.
”Vi er her jo for at køre ræs, men det kunne vi ikke i dag på grund separate elektriske problemer i begge motorer. Det er ekstremt frustrerende og skuffende for teamet, kørerne, vores tekniske og kommercielle partnere og selvfølgelig vores fans. Vi beklager – og vil sørge for, at vi gør det bedre i Suzuka,” sagde teamchef Andrea Stella.
Efter Japans Grand Prix på Suzuka-banen om 14 dage holder F1-feltet fire ugers pause, for løbene i Bahrain og Saudi Arabien er nu officielt aflyst på grund af konflikten i Mellemøsten.
